Allarme degli ortopedici: “Dai
tormentosi piedi fior di loto (Cina, X-XX sec.) ai vertiginosi odierni
tacchi a spillo” (ovvero, imporre alle donne ...)
Fabio
Liguori
Equilibrato pensiero filosofico di
Kong Fuzi (Confucio, Cina 551 - 479 a.C.), pur non essendo una religione il
confucianesimo influenzerà cultura, tradizioni e stile di vita di popoli
dell’estremo Oriente per circa due millenni. Etica, giustizia, onestà,
rispetto e lealtà saranno a fondamento delle civiltà cinese, coreana,
vietnamita e giapponese. Tuttavia, al trascorrere dei secoli l’ideale femminile
confuciano finisce per assumere, in Cina, le sembianze di una donna leziosa e
pudica come una bambina, fragile come porcellana, minuta con piccoli piedi
fasciati di seta e calzati da scarpette ricamate. Immagine di donna antitetica
al magistero confuciano, ed in contrasto con una fiaba nata nella stessa
Cina (IX sec.), ma diffusa ed amata in tutto il mondo da essere più volte
rinarrata nei secoli in letteratura, musica, teatro e cinema. Simbolo universale
di costanza e risolutezza nei princìpi familiari, la favola è incentrata proprio
su una scarpina di cristallo calzabile da uno solo fra tutti i piedi delle
fanciulle del reame: quello, minutissimo, della bella e grintosa Cenerentola
che, sebbene povera, sposerà il principe e “vivranno felici e contenti”.
Pianta
acquatica dal lungo gambo, presso gli orientali il fior di loto è
sinonimo di purezza, bellezza e perfezione, assurgendo anche a simbolo di
resurrezione ed immortalità per la straordinaria capacità del suo seme di
germogliare dal fango a distanza di centinaia d’anni. All’oscillazione al vento
di questo leggiadro fiore era paragonata l’andatura a piccoli passi delle donne
cinesi tra il X e il XX secolo. Frutto di una disumana tradizione che,
travalicando Cenerentola, imponeva fin dall’infanzia la “riduzione” dei piedi
femminili a dimensioni tra 7 e 12 cm (detti fior di loto o gigli d’oro).
La brutale coartazione dei piedi iniziava
fra i due e gli otto anni d’età (in campagna anche dopo i 10-12 anni, per
sfruttare al massimo il lavoro delle ragazze nei campi), ed era affidata alla
madre che per prima l’aveva subita ed accettata. Consisteva nel piegare
forzatamente e progressivamente in basso il metatarso (fino a fratturarlo)
portando le quattro dita del piede (alluce escluso) di sotto la pianta, ed
avvicinando gradatamente questa al tallone. Si fasciava strettamente il tutto,
ed impietosamente si ordinava alla bimba di camminare nonostante il dolore che
ciò avrebbe comportato!
Ripetuta più volte il giorno ininterrottamente
per 5-10 anni, la penosa procedura conseguiva l’accorciamento del piede che
assumeva la forma finale di mezzaluna, tenuto fasciato giorno e notte, infine
“valorizzato” da scarpette a punta finemente ricamate (talune, veri capolavori).
Definitivo risultato era l’impossibilità per la donna di poggiare a terra la
ridotta pianta del piede ora occupata dalle quattro dita ripiegate; con il peso
del corpo che finiva per gravare sul solo calcagno. Ne conseguiva un precario
equilibrio tanto nella postura quanto nell’incedere della donna, con
oscillazioni avanti e indietro forzosamente aggraziate ed incerto e faticoso
avanzare a piccoli passi, anche nel tentativo di attutirne il dolore. Nonostante
precauzioni igieniche frequenti erano, infatti, ferite, suppurazioni, piaghe e
gangrena: perché unghie e dita del piede continuavano a crescere, sotto la
pianta.
Abolita ufficialmente
nella Cina Imperiale (1928), la crudele usanza è persistita sino agli anni ’50.
In un millennio, più di un miliardo di donne sono state private della
possibilità di camminare: ancora oggi alcune ultrasettantenni faticosamente si
trascinano a passettini in vicoli di città o in campagna.
Piedi e scarpe hanno da
sempre simboleggiato erotismo (“fare piedino”, sfilare le scarpe
all’altro e bacio dei piedi, atti di grande intimità) e fecondità (augurali
cordate di scarpe frammiste a barattoli agganciate alla macchina di sposi
just married). Parte integrante di una patriarcale società cinese, i minuti
piedi femminili dovevano invece visibilmente manifestare: accettazione della
netta divisione tra i sessi, compiacimento verso il marito, comprovata capacità
della donna di sopportare il dolore. Vale a dire: assoluta sottomissione
femminile.
Alla presentazione della
fidanzata la futura suocera soleva per prima cosa sollevare la gonna della
ragazza per osservarne i piedi, a “testimoniare” lo status della famiglia
di provenienza se avesse avuto, o meno, bisogno del lavoro della ragazza nei
campi o in bottega. E per famiglie contadine, ostentare figlie con piedi “fior
di loto” era un tentativo di “scalata” ad un superiore gradino sociale, oltre a
prospettive di buon matrimonio: nel quale la donna finiva per essere “gingillo”
del marito-padrone. Perché il fine vero dell’aberrante deformazione era
un sicuro mezzo di controllo della sessualità femminile:
praticamente impossibilitata a camminare, la donna restava confinata all’interno
delle mura domestiche, egualmente impedita a fuggire dall’harem.
Anche in Occidente non
sono mancati esempi in cui, per vanità o nel rispetto di tradizioni e costumi
del tempo, la donna sia stata sottoposta ad innaturali supplizi. Che dire,
infatti, della moda di corsetti (XIX – inizio XX sec.) talmente stretti
da provocare eterei svenimenti e deformazioni della gabbia toracica femminile? O
dell’usanza in donne africane di allungare il collo (in realtà abbassare
le spalle) con progressivi anelli metallici, come nelle tribù Kajan? E milioni
di donne “moderne”, non stringono volontariamente i piedi (e denti) in scarpe a
punta, perché sembrino più slanciati?
Sulla condizione femminile
ha fortemente inciso, nel 1965, una rivoluzione nel vestire: nasce in
Inghilterra la minigonna, con Mary Quant che ne affida il lancio alla
diciassettenne Twiggy. Dal significato letterale di virgulto, legnetto,
Twiggy fu una primissima top model che furoreggiava per magrezza, tanto
da essere definita stampella, stecchino, granchio. Manifestazione del
desiderio di libertà ed emancipazione della donna, il dibattuto capo
d’abbigliamento ha messo infine d’accordo maschi e femmine entrando stabilmente
nella storia del costume. Ma se i “piedi di loto” furono malvagiamente
imposti alle donne cinesi per un fine preciso, gli odierni vertiginosi “tacchi
a spillo”, perché calzarli?
Di là da precursori
(antico Egitto, Grecia, Roma), un primo uso di tacchi femminili risalirebbe a
Madame Pompadour (1721-1764). Da pochi e fino ad 8 cm, l’effetto ottico consiste
nell’allungare la gamba conferendo risalto alla caviglia ed eleganza al piede.
Tacchi “a spillo” di origine italiana (tra 12 e 18 cm) compaiono già negli anni
’50: convergono su una piccola base metallica di rinforzo non sufficiente, però,
ad impedire in chi li ammira … la promessa di una caduta imminente.
Padre dell’esistenzialismo
(esistenza individuale e sua precarietà), il filosofo e teologo danese
Kierkegaard (1813-1855) affermava: “… la moda sarebbe capace di far
mettere l’anello al naso della donna-massa convincendola così d’essere
affascinante e seduttrice”. Facile profezia anche se, storicamente, tribù
nomadi del Medio Oriente e popolazioni pre-colombiane ed afro-asiatiche fin dai
tempi della Bibbia usavano perforare parti del corpo con oggetti di materiale
diverso (metallo, osso, pietre varie) a fini di ornamento, identificazione,
erotismo o pratiche magico-rituali. Emblematica è l’attuale moda del piercing
(così come i tatuaggi) che non si arresta di fronte a pericolosi eccessi.
“Moda fatta per
diventare fuori moda” (Coco Chanel) se, per restare in tema di scarpe
femminili, un recente slogan impone: “chiamami babbuccia, sarò la tua scarpa
scic” (le slippers, calde ed avvolgenti scarpe da riposo invernali,
guai a chiamarle pantofole)! Nell’un caso e nell’altro trappola commerciale (“se
solo avessi da spendere”) che annulla indipendenza ed autonomia della donna.
Allettata per piacere a se stessa? E a chi altri? Certamente al maschio, ma non
sarà questi il miglior giudice dell’effetto seduzione, bensì … lo sguardo
d’invidia di altre donne! recitare
Croce
e delizia di ogni donna, questi discussi accessori (al rialzo) non s’impongono
solo per le “occasioni”. Diventano “irrinunciabili” perché, con sottesa malizia,
“fanno bene all’eros”: finiscono così per vedersi a scuola, al lavoro, in
autobus, al supermercato. Di recente, ortopedici delle Università di Manchester
e Vienna hanno però lanciato l’allarme. L’abituale uso di tacchi che superino i
5 cm provoca un accorciamento delle fibre muscolari, ispessimento del tendine di
Achille, e può essere responsabile dell’insorgenza del neuroma (neoplasia
benigna di un nervo plantare, generalmente tra II e III dito) di
Civinini-Morton, la cui sindrome consiste in un improvviso, violento dolore
alla pianta e fra le dita dei piedi acuito dai movimenti del piede stesso.
“Chi bella vuole
apparire un po’ deve soffrire”, recita un antico detto. Ma la storia non
finisce: “senza tacchi? Mai! L’importante è rialzarsi” (caviglie non
rotte, permettendo). Ed ecco l’imprigionarsi dei tacchi nei “sampietrini” o in
grate per strada, finendo per camminare con le scarpe rotte in mano; o con
improvvise, rischiose cadute! Il record di queste spetta alle passerelle della
moda, grazie ai tanti fotografi pronti ad immortalare invereconde … pericolose
cadute di stile!
(Ovvero) L’antica
aspirazione della donna, d’infrangere le tradizionali barriere della disparità
femminile, sta concretamente realizzandosi in molti campi professionali, e non
ha tardato che sia già avvenuto in quello della rappresentanza politica ed
istituzionale. Un dubbio sorge allora, spontaneo: imporre alle donne
imbarazzanti “mode estreme”, non sarà mica una sottile, perfida vendetta
maschile volta a sfruttare la naturale tendenza della donna a rivaleggiare in
seduzione per sminuirne, quasi a volerla ridicolizzare, le affermazioni rispetto
a loro maschi? Trattasi comunque di un ricatto: o stare immobili nell’olimpo dei
vertiginosi tacchi a spillo, o scendere dai coturni e toccare di nuovo
terra (“coturni” erano alti supporti di legno cui ricorrevano attori
tragicomici, greci e romani, per caratterizzare loro personaggi).
Ma tra coturni
e tacchi a spillo, cosa c’entra un ginecologo, e da quale parte sta?
(A preventiva difesa) “… se per i misogini le donne possono portare il mondo
alla perdizione, a salvarlo da ultimo saranno sempre le madri.”: così
termina un mio libro (*).
-----------
(*) “Solo la donna
nasce due volte …” Ed. “Pagine” Roma (premio letterario Cesare Pavese 2007).